Vizualiziran prijenos DNK kod bakterija u grupi Miroslava Radmana
ZAGREB, 12. ožujka 2008. - Skupina znanstvenika pod vodstvom Miroslava Radmana objavila je u prestižnom znanstvenom časopisu Science rad «o prvoj direktnoj snimci bakterijskog seksa». Bakterijski seks, odnosno direktni prijenos DNK (dezoksiribonukleinska kiselina) od muške prema ženskoj bakteriji, najelementarniji je oblik seksa u prirodi. Istraživanje akademika Radmana i njegovih suradnika važno je za razumijevanje kako bakterije stječu otpornost na antibiotike ili se iz bezopasnih pretvaraju u patogene. Kreirali smo novu metodu pomoću koje smo pokazali direktni prijenos DNK iz muške u žensku bakteriju i njezinu ugradnju u kromosom ženske bakterije u realnom vremenu kod individualnih stanica. Bakterijska stanica koja je bila sasvim bezopasna i živjela u našim crijevima, ako pomoću tog čina seksualnosti primi DNK iz bakterije koja je patogena, onda stanica koja živi u miru u našim crijevima u jednom momentu postane patogena i imuna na nove antibiotike. Sada su na potezu farmaceutske tvrtke koje trebaju iskoristiti milijune svojih kemijskih spojeva kako bi što uspješnije spriječile tu evoluciju bakterija», istaknuo je na predstavljanju rada Miroslav Radman. Bakterijski seks, najrudimentarniji oblik seksa u prirodi, otkriven je 1946., no premda je već detaljno proučen, mnoga su pitanja ostala neriješena zbog nedostataka izravnijih metoda, a metoda fluorescentne mikroskopije omogućila je pristup tim pitanjima. Prvi eksperimenti počeli su prije četiri godine pod vodstvom Miroslava Radmana, a u radu je, između ostalih, sudjelovala i 31-godišnja Trogiranka Ana Babić, koja je u Radmanovu pariškom laboratoriju na Institutu Necker radila doktorat.
»Bakterijski seks od iznimne je važnosti za evoluciju i uvelike je ubrzava. Kad bi se evolucija oslanjala samo na mutaciju, trebalo bi proteći dugi niz godina za radikalnije promjene, dok bakterije seksom u jednom koraku stječu gene ili grupe gena koje im omogućavaju potpuno nove funkcije. Posebno je važno što bakterije transferom stječu gene odgovorne za patogenost», objasnila je Babić, prva autorica rada u Scienceu. U svom sam doktoratu proučavala je konjugaciju kod E. coli. Konjugacija, odnosno prijenos DNK od muške prema ženskoj stanici jedan je od mehanizama horizontalnog transfera gena, što je jedan od glavnih motora evolucije kod bakterija. Naime, horizontalni transfer je proces kojim bakterije stječu otpornost na antibiotike i zračenja. Znanstvenici su zahvaljujući novoj metodi došli do niza novih spoznaja, među kojima je i ona o bakterijskom “spolnom organu”. F pilus, proteinski polimer koji je i do pet puta dulji od same bakterije, jest «spolni organ» bakterija jer se kroz njega prenosi samo jedan od dva lanca DNK. On se zatim kopira u ženskoj stanici i tako nastaje dvolančani DNK koji se može ugraditi u kromosom ženske stanice», pojasnio je Radman. Uz M. Radmana i A. Babić, trenutno na postdoktorskom stažu u Pasteurovu institutu u Parizu, među autorima je još jedan Hrvat - dr. Marin Vulić (38) sa sveučilišta Northeastern u Bostonu.